Cosa fare a Conwy, Galles per un weekend nella storia
Conwy, Galles, offre una fuga medievale dove il carattere ben conservato della città trasforma una breve visita in un viaggio nel tempo per curiosi.
Forse il luogo più bello del Galles, la magica cittadina di Conwy ha conservato le proprie radici medievali per centinaia di anni, attirando abitanti e turisti nel cuore di un’epoca apparentemente ormai dimenticata.
Ho trascorso gran parte di un pomeriggio piovoso passeggiando senza meta per Conwy, sulla costa, situata poco lontano dal Mar d’Irlanda, insieme alle mie due amiche e alla loro cagnolina Rosie, mentre osservavo con il fiato sospeso tutto ciò che la cittadina aveva da offrire. A oggi, è il luogo più etereo che abbia mai visitato!
Le mura medievali di Conwy, Galles: una fuga medievale
Come dichiarava orgogliosamente un cartello davanti a uno dei sei ingressi per salire in cima alle mura della città (o scenderne), Conwy ospita «alcune delle mura medievali meglio conservate d’Europa!».
A quanto si dice, il percorso tra ciascuno dei sei punti di accesso richiede circa dieci minuti a piedi. Tuttavia, con la fotocamera in mano, ci ho messo molto più tempo per spostarmi da un punto all’altro, a causa dei panorami dai quali non riuscivo a staccare gli occhi.
È facile immaginare un’epoca in cui queste mura di pietra lunghe 1,3 chilometri, insieme al castello di Conwy, furono costruite da Edoardo I tra il 1283 e il 1287. Mi sono chiesta come fosse la vita degli inglesi invasori che vivevano all’interno delle mura e dei gallesi che abitavano nei campi ondulati e di un verde brillante oltre di esse.
Nonostante la pioggia, francamente troppo intensa per lasciare la fotocamera esposta così a lungo, ho scattato circa un centinaio di foto mentre ero sulle mura.
Alcune delle mie foto preferite scattate mentre esploravo Conwy. Foto di Emily Fata.
Visitare Conwy, Galles, in autunno
Dato che in Galles piove più spesso, invece di nevicare come succede nella mia Toronto, tra i mesi autunnali e primaverili, i campi rigogliosi punteggiati da centinaia di pecore erano di un verde incredibilmente intenso. Dalla cima delle mura si poteva vedere il prato curato estendersi per chilometri e chilometri, mentre il muschio aggrappato alle antiche mura di pietra aveva assunto anch’esso una tonalità verde brillante.
È difficile immaginare che un tempo i soldati medievali pattugliassero le mura fortificate contro gli intrusi, forse sparando ai nemici dalle strette feritoie per le frecce lungo il percorso.
In quel momento, ci si lascia completamente rapire dalla bellezza di tutto ciò, cercando anche di non scivolare sulla pavimentazione metallica che collega alcuni punti delle mura, mentre un cane di grossa taglia ti trascina in avanti. La situazione diventa particolarmente complicata quando cerchi di tornare a terra lungo la stretta scala a chiocciola di metallo, soprattutto con un cane come Rosie. Pensavo che avrebbe trascinato la mia amica giù per i gradini insieme a lei!
Esplorare la città medievale di Conwy
Una volta tornate con i piedi ben saldi a terra, noi tre abbiamo passeggiato per la città lungo le vecchie strade, con le fotocamere pronte a catturare tutto, mentre ci dirigevamo verso la principale via dei negozi alla ricerca di pesce fritto con patatine.
Quando siamo arrivate nella zona principale, su Rose Hill Road, ci siamo lasciate attirare dai cartelli dei negozi di souvenir e da un mercatino di Natale al coperto. Ci siamo fermate prima in un negozio di souvenir, che sembrava essere anche il principale punto informazioni della città .
All’esterno c’era un intero giardino pieno di frutta, verdura ed erbe aromatiche che chiunque poteva raccogliere. Mi dispiaceva non avere nulla con cui raccogliere alcune erbe e portarmele in giro, quindi mi sono limitata ad ammirare i diversi vasi con tutta quella vegetazione. È un’idea davvero fantastica avere un giardino pubblico e condiviso, dal quale chiunque può prendere ciò di cui ha bisogno.
Come se questo non fosse già abbastanza bello, abbiamo poi camminato per qualche passo fino al mercatino di Natale al coperto. Era estremamente piccolo rispetto agli altri mercatini che avevamo visitato nei giorni precedenti, ma c’erano diversi prodotti artigianali, tutti a prezzi ragionevoli. Per 2 sterline, ho comprato un’insegna di legno fatta a mano a forma di stella, con una renna dipinta sopra la scritta «Felice anno nuovo» in gallese. Attualmente è appesa alla maniglia della porta della mia camera da letto!
Ah, già , ho fame. Sì, sì, volevamo del pesce fritto con patatine. A quel punto mancavano solo pochi giorni al mio ritorno in Canada e non avevo ancora mangiato un vero piatto di pesce fritto con patatine da nessuna parte nel Regno Unito. Le mie amiche hanno deciso che il Galles fosse il posto giusto, soprattutto perché Conwy è una cittadina costiera, dove presumibilmente il pesce sarebbe stato fresco e ancora più gustoso.
Abbiamo trovato il posto perfetto al numero 12-14 di Bangor Road, chiamato The Archway. Anche se la cassiera era leggermente scontrosa mentre prendeva il nostro ordine, il pesce fritto con patatine, assolutamente delizioso da morire, ha compensato ampiamente.
Avevano diverse salse da abbinare al pasto. Io ho scelto sia una maionese all’aglio sia una sorta di aioli piccante, oltre a un po’ di ketchup per le patatine, nel caso finissero le altre.
Con Rosie che saltava e abbaiava dappertutto, siamo tornate alla macchina, parcheggiata davanti alla stazione ferroviaria di Conwy, e abbiamo mangiato lì dentro, con i finestrini appannati e un labrador dal manto rosso volpe che fissava i resti della pastella unta, delle patatine e delle salse rimasti nei nostri contenitori da asporto in polistirolo quasi vuoti.
Cosa fare a Conwy, Galles: una passeggiata intorno al castello di Conwy
Finito il pranzo, con tre persone e una cagnolina completamente soddisfatte, ci siamo dirette verso ovest lungo Rose Hill Street per passeggiare intorno al castello di Conwy. Non avevo mai visto un castello medievale in vita mia, quindi avere l’opportunità di vederne uno così da vicino mi ha lasciata per qualche momento senza parole.
Sembrava uscito da una fiaba, da una leggenda arturiana o persino da Il Trono di Spade. Era quasi irreale pensare che una struttura così antica potesse essere in condizioni tanto straordinarie dopo tutti questi secoli di usura e dopo che così tante persone erano entrate e uscite dalle sue mura.
Su un lato del castello, rivolto verso la direzione dalla quale eravamo entrate a Conwy, si trova il ponte sospeso del castello di Conwy, collegato alla fortificazione. Inaugurato nel 1826 e tra i primi ponti sospesi stradali al mondo, oggi purtroppo è percorribile soltanto a piedi e, a quanto pare, solo pagando il biglietto d’ingresso al castello. Noi non abbiamo avuto il tempo di visitarlo, ma questo significa solo che dovrò tornare al più presto per vedere l’interno e attraversare il ponte sospeso.
Sono riuscita a fotografarlo attraverso la recinzione e ho incluso alcuni scatti insieme alle foto della città che trovi qui sotto:
Una passeggiata magica attraverso la città medievale di Conwy, in Galles. Foto di Emily Fata.
Vedere questo castello imponente è stata la nostra ultima tappa in città e, poiché era anche la più magnifica, ha rappresentato il finale grandioso perfetto.
In definitiva
Nonostante la pioggia (e la nebbia e la foschia che ha portato con sé, adagiandosi sull’imponente presenza del castello a Conwy), questa cittadina del Regno Unito è stata molto più di quanto avrei potuto immaginare.
A dire il vero, non avevo mai sentito un forte desiderio di andare in Galles. Era piuttosto un luogo in cui avevo detto che sarei stata felice di andare, se mai mi fossi trovata in Inghilterra e mi fosse rimasto del tempo.
Ora che ci sono stata, tornerei volentieri nel Regno Unito soltanto per visitare il Galles. Resterei per giorni a esplorare questo splendido Paese, a vedere i suoi luoghi incantati, ad ammirare le colline verdi e ondulate e a cercare di decifrare l’apparentemente impossibile lingua gallese.