Dove mangiare a Helsinki: i sapori della capitale finlandese
Chi cerca dove mangiare a Helsinki troverà una scena culinaria moderna, capace di rendere indimenticabile ogni pasto nella capitale finlandese.
Sono tornata a Toronto da appena un paio di giorni, ma non riesco ancora a togliermi dalla testa il cibo straordinario di Helsinki. Per l’ultima settimana ho esplorato la splendida città in collaborazione con My Helsinki Residence. Uno dei tanti aspetti che ci hanno fatto sentire davvero a casa, o, a dire il vero, persino meglio che “a casa”, sono stati i ristoranti, i caffè e i bistrot straordinari tra cui potevamo scegliere ogni giorno.
In realtà, la parte più difficile del mio primo viaggio in Finlandia è stata decidere dove mangiare dopo, visto che c’erano così tante opzioni allettanti tra cui scegliere. Naturalmente siamo riuscite a scegliere il meglio del meglio, che ho deciso di presentarvi in una panoramica giorno per giorno.
Allora, siete curiosi di sapere dove mangiare a Helsinki? Consiglio vivamente ogni singolo posto menzionato qui sotto!
Dove mangiare a Helsinki: Fazer Café (Giorno 1: colazione)
Il nostro primo pasto ufficiale a Helsinki è stata la colazione al Fazer Café, situato all’interno del Kauppakeskus Citycenter (Kaivokatu 8, 00100 Helsinki).
Ho ordinato una fetta di pane di segale tostato, ricoperta di crema di barbabietola, fette di avocado e una spolverata di semi di sesamo. Per accompagnarla, ho ordinato la mia bevanda europea preferita di sempre per la colazione: una grande tazza di cioccolata calda con panna montata. Il nostro primo pasto in Finlandia era così delizioso che sapevamo che saremmo tornate prima di rientrare a casa.
La nostra ultima sera a Helsinki abbiamo visitato la sede più antica del Fazer Café, in Kluuvikatu (Kluuvikatu 3, 00100 Helsinki), grazie al consiglio della straordinaria esperta di PR di Helsinki, nonché nostra nuova amica, Elisabeth Rundlöf. Eravamo fin troppo entusiaste di raggiungere il suo “posto felice”; in effetti, questa sede è proprio il punto da cui ebbe inizio la storia del Fazer Café.
La storia ebbe inizio nell’autunno del 1891, quando Karl Fazer aprì il suo caffè franco-russo a Helsinki, proprio a questo indirizzo. Si trovava in un edificio di proprietà del padre, situato in posizione centrale nel cuore di Helsinki. Fazer stesso viveva al piano superiore, direttamente sopra il suo negozio. Ancora oggi, il caffè, i prodotti da forno, i biscotti, le torte e i cioccolatini sono famosi in città per la loro alta qualità. La sua volontà, già durante la sua vita, di fare tutto il possibile per i clienti e superare le loro aspettative continua ancora oggi a costituire il cuore delle attività dell’azienda.
Ateneum Bistro (Giorno 1: pranzo)
Dopo aver trascorso diverse ore ad ammirare le splendide opere d’arte custodite tra le mura del Museo d’Arte Ateneum, ci era venuto un certo appetito, comprensibilmente. Per fortuna, l’Ateneum Bistro si trova proprio all’interno della galleria, al piano principale, accanto al negozio di souvenir del museo.
Sono stata fortunata a capitare in una giornata in cui servivano un buffet vegetariano composto da chili, zuppe, insalate e tantissime verdure crude e arrostite. Ho assaggiato un po’ di tutto dal buffet e ordinato un bicchiere di succo d’arancia appena spremuto, da far venire l’acquolina in bocca. C’è anche un menu con opzioni di carne e pesce, dal quale ha ordinato la mia compagna di viaggio.
In sostanza, Ateneum Bistro serve piatti classici da bistrot finlandese, ma con un tocco moderno. Tra le pareti moderne e artistiche di questo locale si riescono davvero a cogliere i sapori della città.
Ultima (Giorno 1: cena)
Inaugurato appena nel maggio 2018, il ristorante Ultima, situato in posizione centrale, è un pioniere a livello mondiale nella produzione alimentare iperlocale ad alta tecnologia. È talmente locale che gran parte del tuo pasto cresce proprio intorno a te.
Dalle erbe e spezie disposte in file ordinate davanti alla vetrina, alle verdure sotto aceto nei barattoli all’interno del frigorifero in vetro a tutta altezza, fino ai grilli che saltellano all’interno delle sfere luminose appese al soffitto della sala, qui da Ultima questa “iperlocalità” non è mai stata così evidente.
Cenare in questo ristorante moderno e sostenibile è stata senza dubbio la mia esperienza culinaria preferita a Helsinki. Il mix di ingredienti locali freschi, il 90% dei quali proveniva dalla città, l’ispirazione globale della cucina, nonché la realizzazione e la presentazione dei piatti, hanno contribuito a creare l’esperienza definitiva.
Nonostante la mia dieta vegetariana, hanno assecondato facilmente le mie esigenze modificando il menu originale, il Menu V, che ha ordinato anche la mia compagna di viaggio. Di seguito descriverò ogni portata, comprese le aggiunte che abbiamo ordinato durante le diverse ore trascorse da Ultima.
Antipasto 1 (a pagamento): (la mia amica) Carta di grillo con emulsione di frutti di mare
Antipasto 2 (a pagamento): (entrambe) Pane alla cipolla con burro montato
Portata 1 (extra, omaggio): (entrambe) Zuppa cremosa di patate con gocce di olio d’oliva
Portata 2 (extra, omaggio): (Emily) Raviolo quadrato ripieno di cavolo sottaceto e funghi // (la mia amica) Raviolo quadrato ripieno di cuore di renna essiccato e cipolla
Portata 3: (Emily) Cialda d’orzo di Malmgård con contorno di sedano rapa e cavolo sottaceto, servita su uno spiedino // (la mia amica) Cialda d’orzo di Malmgård con bottatrice alla griglia, guarnita con cavolo sottaceto e servita su uno spiedino // (da condividere) Panna acida affumicata con rafano grattugiato, per intingere
Portata 4: (Emily) Patata arrosto ricoperta di emulsione al formaggio e cosparsa di riso croccante, semi di senape sottaceto e cipolla. Palline di cetriolo a lato, nella foto a destra // (la mia amica) Pesce coregone croccante “huancaina” su un letto di semi di senape sottaceto e cipolla, ricoperto di emulsione al formaggio e uova di pesce
Portata 5: (entrambe) Topinambur con ganache di carciofo, composta da semi di girasole e praline, cipolle caramellate e mela sottaceto a lato per aggiungere acidità. Curiosità: ci hanno informate che i carciofi vengono conservati nel terreno per poterli gustare freschi durante l’inverno!
Portata 6, piatto principale: (Emily) Crocchetta di patate circondata da funghi saltati in padella e scaglie di sedano rapa, ricoperta di burro al fondo di funghi champignon e funghi bianchi, nella foto a sinistra // (la mia amica) Filetto di lucioperca saltato in padella su un letto di scaglie di sedano rapa, con cipolle dolci arrostite e salsa cremosa di pesce affumicato
Portata 7: (entrambe) Un letto di marmellata di carote, ricoperto da cheddar finlandese trasformato in un budino, stagionato per un anno e mezzo, a sua volta guarnito con cheddar grattugiato e noci marinate
Portata 8, dessert: (Emily) Disco di liquirizia nera finlandese su una base di crema alla rosa, incorniciato da succhi ghiacciati di rosa e dragoncello, nella foto a destra
In definitiva, è evidente che questo ristorante ha superato di gran lunga la qualità che ci si aspetterebbe da un locale con appena otto mesi e mezzo di attività. È l’emblema della ristorazione di lusso nella regione nordica.
Le insalate coltivate direttamente all’interno del ristorante grazie a una tecnologia finlandese all’avanguardia crescono in un sistema idroponico chiuso e controllato che ricircola l’acqua d’irrigazione, riducendone così il consumo del 95% e rendendo superfluo l’uso di pesticidi. È davvero il pasto più pulito e sostenibile che si possa immaginare.
Inoltre, il già citato team di PR di Helsinki ci ha informate che il ristorante coltiva le patate in modo aeroponico, attraverso un metodo dall’aspetto fantascientifico in cui il tubero riceve nutrimento da una sottile nebbia sospesa nell’aria. La NASA sta studiando ulteriormente questo metodo, perché vorrebbe utilizzare la stessa tecnica nella sua missione per portare la civiltà umana su Marte!
Venire da Ultima è stata davvero un’esperienza irripetibile, che spero di poter vivere di nuovo durante la mia prossima visita.
Due piatti di Juuri.
Juuri (Giorno 2: pranzo)
Un’altra gemma per il pranzo, Juuri offre ai suoi ospiti un’autentica cucina finlandese ricca di sapore, ingredienti artigianali e una passione innegabile. Il loro sito dice che “vogliono che vi godiate il fatto di essere [loro] ospiti e che ve ne andiate di buonumore”, e mantengono assolutamente questa promessa.
Dal momento in cui varcate la porta, il personale è gentilissimo e vi indica sia il guardaroba, dove potete togliere i vostri cappotti invernali coperti di neve, sia il tavolo dove mangerete. Il servizio è rapido, efficiente ed estremamente informativo.
Ancora una volta, ho richiesto alternative vegetariane per un menu prevalentemente ispirato alla carne e non sono rimasta delusa. Mentre la mia compagna di viaggio ha iniziato con una salsiccia nera e ha ordinato l’agnello come piatto principale, io ho ricevuto delle patate al rosmarino arrosto, ricoperte di parmigiano fresco, come antipasto, e due crocchette di patate con una salsa dolce e densa, di cui rimpiango di non aver annotato la composizione, e besciamella bianca, guarnite con alcuni anelli di cipolla, cipolla bianca a dadini e rametti di aneto. Il mio antipasto è quello raffigurato sopra a sinistra, mentre il mio piatto principale si trova a destra.
Alla fine del pasto ero piacevolmente sazia, ma la prospettiva del dessert era troppo allettante per rinunciarvi. Quando è arrivato, io e la mia amica siamo state accolte da una cucchiaiata di gelato alla torta di mele adagiata su una pallina di mascarpone dolce e cremosissimo, nella foto qui sotto. Ho dovuto fare appello a tutte le mie forze per non perdere l’equilibrio dalla sedia.
Dopo aver finito, abbiamo dovuto aspettare qualche minuto per digerire prima di poter anche solo pensare di lasciare il ristorante e continuare a esplorare la città. Una volta terminato e pagato il pasto, però, abbiamo potuto passeggiare nel quartiere Art Nouveau circostante, dove si trova Juuri.
Se scegliete di mangiare in questo ristorante, assicuratevi di dare un’occhiata all’appartamento di Tove Jansson, autrice, romanziera, pittrice e illustratrice finlandese di lingua svedese, dall’altra parte dell’isolato.
Tempo ben speso!
Yes Yes Yes Giorno 2: (cena e drink)
Il locale perfetto per mangiare fino a tarda sera, Yes Yes Yes è il posto ideale sia per i turisti sia per gli abitanti di Helsinki. Questo ristorante e bar dagli interni rétro si trova in quello che un tempo ospitava un McDonald’s. La parte migliore, e più ironica, di questa storia? Qui è tutto vegetariano! Anche se il menu è completamente vegetariano, l’attenzione del ristorante è rivolta al cibo in sé, ai suoi ingredienti, al sapore e alla presentazione, e capita semplicemente che sia vegetariano.
Appena entrate, siamo state accolte in inglese, cosa che inizialmente mi ha spiazzata. È stato allora che mi sono resa conto di essere circondata da molti turisti, oltre ai soliti abitanti del posto. Al bancone, alla nostra sinistra, sedeva una coppia che parlava finlandese, mentre alla nostra destra c’era un gruppo di amici peruviani e a un tavolo dietro di noi mangiavano alcune giovani donne che parlavano mandarino.
Quando ci siamo sedute, il nostro cameriere ci ha consigliato di ordinare diversi piatti da condividere in due, poiché le porzioni erano piccole, a differenza dei piatti principali più abbondanti. Naturalmente, complice la fame enorme accumulata dopo una giornata intera in giro e questo consiglio più che utile, abbiamo iniziato a scorrere il menu e a scegliere vari piatti da assaggiare.
Esplorando il menu, abbiamo ordinato un piatto di patatine di halloumi ricoperte di melograno e coriandolo; un pane piatto tandoori con una salsa da intingere a base di barbabietola, melanzana, arancia rossa e olio d’oliva; topinambur con salsa olandese agli anacardi; e cavolfiore alla griglia ricoperto di salsa olandese allo shiso, un uovo in camicia e riso nero soffiato.
Una volta scelto cosa mangiare, abbiamo concluso con una bevanda a testa: per me il cocktail Paloma, preparato con Ancho Reyes, tequila, pompelmo rosa, melograno, zenzero e curcuma, e per la mia amica la birra lager finlandese Lapin Kulta Pure Organic.
Nel complesso, il pasto era delizioso. Se tornassi, ordinerei sicuramente di nuovo le patatine di halloumi e il cavolfiore “uova alla Benedict”.
Inoltre, vorrei provare il loro pane piatto tandoori con cavolfiore, tartufo nero e salsa alla lavanda; il cuore di palma con spinaci, broccoli, parmigiano, miso e tartufo; il formaggio con marmellata di peperoni e cachi e cracker al ribes nero; e una baked Alaska con gelato al matcha come dessert.
Se Yes Yes Yes vi sembra il ristorante che fa per voi, e non riesco a immaginare come potrebbe non esserlo, vi consiglio caldamente di prenotare in anticipo, per telefono o online, così da assicurarvi un tavolo. Noi abbiamo commesso l’errore di presentarci senza preavviso; per fortuna, abbiamo potuto sederci al bancone e mangiare, che è pensato tanto per mangiare quanto per bere. Al bancone si può mangiare senza prenotazione, ma i posti vengono assegnati in ordine di arrivo!
Ravintola Lasipalatsi (Giorno 3: pranzo e drink)
La nostra ultima esperienza culinaria fuori casa a Helsinki è stata al Ravintola Lasipalatsi, insieme alla nostra nuova amica Elisabeth. Il ristorante si trova in un edificio sobrio in stile Art Déco, costruito negli anni Trenta in vista delle Olimpiadi, poi cancellate a causa della Seconda guerra mondiale, e oggi arredato con un design d’interni moderno che ricorda gli anni Settanta.
Inoltre, poiché visitavamo Helsinki durante quella che viene chiamata “stagione dei blini”, siamo andate proprio in questo ristorante su suggerimento di Elisabeth. I blini sono di origine russa. Rotondo e dorato, questo piatto di grano saraceno simile a una frittella simboleggia il sole e la promessa di un nuovo inizio, mentre il lungo inverno nordico finalmente volge al termine. Vengono serviti appena tolti dalla padella, con una varietà di condimenti. Tradizionalmente, si tratta di salmone affumicato e panna acida, o smetana in russo.
Come si vede nella foto qui sopra, ho ordinato il piatto di blini a volontà con i seguenti condimenti, da sinistra a destra: cetriolini sottaceto alla russa, smetana, insalata di funghi di bosco con cipolla rossa marinata, insalata di barbabietola, tartare di mela e una ciotolina di miele.
Quando ho visto che nel menu offrivano gin tonic preparati con il gin Napue, che mi era stato consigliato, ho deciso di provarne uno prima di comprare un’intera bottiglia*. Quando è arrivato, era accompagnato da un rametto di rosmarino e da una spolverata di mirtilli rossi freschi, visibili nell’angolo in alto a destra della foto qui sopra. Un vero capolavoro di cocktail!
* Sì, ovviamente alla fine ho comprato la bottiglia di gin prima di tornare a Toronto.
In definitiva
Sebbene Helsinki mi abbia regalato un’esperienza culinaria straordinaria nel breve periodo in cui ho esplorato questa splendida città, non ho il minimo dubbio che mi piacerebbe tornare e continuare a farmi strada tra i ristoranti, i caffè e i bistrot così straordinariamente unici che la città ha da offrire.
Siete mai stati a Helsinki? Qual è il vostro posto preferito dove mangiare? Se non ci siete mai stati, quale di questi locali sarebbe in cima alla vostra lista? Fatemelo sapere nei commenti!
Hyvää ruokahalua! Buon appetito!