Ristoranti vegani a Londra per chi ama la cucina vegetale
I ristoranti vegani a Londra rendono la città una gioia per chi ama la cucina vegetale, e basta un pasto memorabile per coglierne tutto il gusto.
Sono tornata a casa a Toronto solo da pochi giorni, dopo quello che probabilmente sarà il mio ultimo grande viaggio del 2019, dato che nei prossimi mesi verranno a trovarmi molte persone in Canada, e mi sembra ancora di avere le fate dei confetti che danzano nella testa.
Anche se ero già stata in Inghilterra, questa è stata la mia prima volta nella capitale del Paese. È stata anche la prima volta che ho visitato l’Inghilterra seguendo un’alimentazione completamente vegetariana. Sono rimasta molto colpita dal fatto che praticamente tutti i ristoranti, pub inclusi, offrissero opzioni vegane e vegetariane nei loro menu, e che ci fossero anche innumerevoli locali completamente a base vegetale da provare.
Di seguito ho incluso solo i miei posti preferiti al momento per mangiare vegetariano e vegano a Londra, che consiglierei assolutamente. Anche se non tutti i ristoranti sono completamente a base vegetale, hanno tutti un solido menu vegano e vegetariano.
Ristoranti vegani a Londra: Wild Food Café (Islington e Covent Garden)
Con due sedi a Londra, a Covent Garden e Islington, il Wild Food Café è un posto fantastico per il brunch, il pranzo o la cena.
Indipendentemente dalla sede in cui ti trovi, tutti i loro succhi vengono spremuti a freddo al momento, utilizzando un metodo di estrazione lenta che conserva nella tua bevanda tutte le sostanze nutritive dei loro prodotti biologici freschi. La loro acqua viene filtrata attraverso un sistema all’avanguardia composto da dieci livelli di elementi naturali che imitano gli straordinari cicli della natura. Viene poi «attivata» ulteriormente utilizzando ceramiche all’avanguardia a vortice e a infrarossi. È la stessa acqua che viene servita al tavolo in caraffe di vetro, per mantenerti fresca e idratata durante tutto il pasto.
La sede di Covent Garden, a Neal’s Yard, offre un menu stagionale, che abbiamo provato una sera a cena. Abbiamo iniziato con un bicchiere di Forgotten Ecstasy, preparato con cacao, carruba, maca, shilajit, rodiola, he shou wu e cocco, mentre la mia amica ha ordinato una bottiglia di Gusto Organic Kola.
Abbiamo dato il via alla nostra avventura culinaria con deliziose patate dolci a spicchi condite con aioli di anacardi, che abbiamo sgranocchiato cercando di conservare la maggior parte dell’appetito per le incredibili portate principali che stavano per arrivare.
Come portate principali, io ho scelto una deliziosa Rainbow Bowl, preparata con purea di zucca violina ed erba cipollina, riso selvatico, pomodorini arrosto ancora attaccati al loro rametto, insalata croccante sottaceto, broccoli viola germogliati, foglie verdi selvatiche, spicchi di zucca con maionese affumicata al rafano, olive e germogli. La mia amica ha optato per il Trio of Dips, composto da taramasalata di alghe dulse e canapa, hummus dorato allo za’atar e tapenade di olive, accompagnati da cracker di gambi di cavolo riccio e verdure crude.
Per i due giorni successivi, non ha fatto altro che parlare della taramasalata di alghe dulse e canapa. Era davvero squisita! Abbiamo poi concluso il pasto con una crostata al cioccolato, neroli e arancia, che abbiamo diviso. Era molto gustosa, ma non eccessivamente dolce, il che è stato piacevole.
Al Wild Food Café, è immediatamente evidente che sostengono la scelta di mangiare in un modo che porta il massimo beneficio e la minima sofferenza agli abitanti della Terra, proprio come dovremmo fare tutti, in un modo non solo nutriente, ma anche divertente, delizioso e capace di dare forza a chiunque.
Per questo motivo, si impegnano a trovare gli alimenti più nutrienti, stimolanti, raccolti in natura e ottenuti attraverso il foraging, provenienti da ecosistemi incontaminati, piccoli agricoltori biologici e fornitori locali etici. Tutto ciò che compare nel loro menu stagionale in continua evoluzione è creato per nutrire il corpo, il cuore e la mente nel modo più gustoso, creativo e salutare che si possa immaginare.
La sede di Islington, invece, offre un menu per il brunch oltre al consueto menu stagionale. Siamo arrivate intorno all’una e mezza del pomeriggio e abbiamo ordinato dal menu normale, per pranzo.
Abbiamo iniziato con un bicchierino a testa: io ho scelto il «Wild Berry Libation», preparato con sambuco, mirtillo europeo, goji, alchechengi, gelso e biancospino, mentre la mia amica ha ordinato il «Probiotic Awake», con olivello spinoso, zenzero, arancia, cocco, baobab e pepe di Cayenna. Abbiamo poi ordinato delle chips di cavolo riccio e del finocchio cotto allo zafferano, raffigurato qui sopra al centro, entrambi assolutamente straordinari.
Da bere insieme alle portate principali, ho ordinato un frullato «Blueberry Dreams», preparato con mirtilli selvatici, latte di noci brasiliane, camu camu, cocco e fave di cacao. La mia amica, saggiamente, ha scelto qualcosa di meno saziante: un bicchiere del loro succo «Twisted Orange», preparato con arancia rossa, melagrana e zenzero. Erano entrambi deliziosi!
Come portate principali, io ho ordinato le pappardelle di zucchine, raffigurate qui sopra a destra, con feta di macadamia, salsa di pomodoro, capperi, parmigiano di pinoli, basilico, aglio, olive, wakame e olio all’erba cipollina. La mia amica ha scelto una delle loro pizze italiane da trenta centimetri, preparata con salsa marinara, salsa di formaggio di anacardi, pomodorini, pesto di foglie selvatiche, carciofi essiccati al sole, olive rosa, rucola, basilico e nori.
Nonostante fossimo completamente sazie, non siamo riuscite a rinunciare al dessert… e per fortuna non l’abbiamo fatto! Abbiamo deciso di dividere una fetta di cheesecake rosa al rabarbaro con gelatina di rabarbaro, una coulis dal gusto pungente e croccanti bocconcini di rabarbaro a parte, raffigurata qui sopra a sinistra.
I loro ristoranti non offrono solo cibo incredibile, ma ospitano anche numerosi eventi di cui la comunità può approfittare per promuovere il benessere e la salute personale. Puoi persino preparare a casa alcune delle loro incredibili ricette, utilizzando il loro libro di cucina a base vegetale!
Wulf & Lamb (Chelsea)
Situato nel bellissimo quartiere di Chelsea, nascosto in una piccola strada secondaria appena fuori da Sloane Square, Wulf & Lamb è aperto per colazione, pranzo e cena.
Spinte dalla nostra irrefrenabile voglia di comfort food, abbiamo deciso di venire qui dopo averlo scoperto nella lista di Happy Cow dei dieci migliori ristoranti vegani di Londra. Persino Vogue, nel settembre del 2017, ha detto che valeva «assolutamente la pena visitarlo», lasciandoci entusiaste all’idea di provare un ristorante che non scende a compromessi sulla qualità e che si impegna a trasformare il pasto in un’esperienza di pura indulgenza senza crudeltà .
Fedele alla sua parola, ogni piatto è ricco di sapori e ingredienti sorprendenti che si combinano con apparente facilità per creare un pasto da perdere la testa, capace di conquistare qualsiasi palato.
Il loro nome deriva dal lupo e dalla pecora, tradizionalmente non proprio i migliori amici e spesso rappresentati come «il nemico» e «l’innocente», cioè come predatore e preda. Come spiegano sul loro sito web, oggi il modo di vedere le cose non è più così bianco o nero. Anzi, riconosciamo punti di forza e vulnerabilità in ogni persona.
La loro storia e il loro obiettivo riguardano il superamento dolce dei pregiudizi, oltre a una sorprendente armonia tra le persone, i sapori e il nostro posto nel mondo nel suo complesso.
E perché «Wulf» si scrive con una U? È un modo antico e dal suono più dolce di scrivere «wolf», cioè «lupo». La dolcezza che nasce dalla ferocia è qualcosa che vale la pena celebrare, non credi?
Io e la mia amica ci siamo trovate davanti alla bella facciata in mattoni e all’edificio dagli interni moderni per la cena del mio ultimo giorno intero a Londra. Il ristorante si trova in un bellissimo angolo del quartiere di Chelsea, su Pavilion Road, circondato da altri incredibili ristoranti, caffè e pub. Ci siamo sedute al secondo piano del ristorante, appena dentro il piccolo patio esterno, per evitare il caldo del sole di metà luglio.
Nel tentativo di rinfrescarmi dopo il pomeriggio di avventure che avevamo appena trascorso, ho iniziato con un bicchiere di gin Isle of Harris e acqua tonica Fever Tree, servito con una scorza di pompelmo, mentre la mia amica ha ordinato un bicchiere di Sauvignon Blanc cileno Vicuña.
Insieme a questo, abbiamo diviso l’antipasto di maccheroni al «formaggio», su consiglio della nostra cameriera, davvero gentile e disponibile, oltre a una piccola ciotola di patate bianche e dolci a spicchi, arrostite con rosmarino e timo. Erano entrambe da morire!
Come portate principali, io ho scelto il curry verde al cocco, preparato con purea di patate dolci e verdure di stagione, radici aromatiche thailandesi, spezie e panna di cocco, servito con riso jasmine a parte. La mia amica ha scelto la pizza con spinaci e funghi su pasta madre. Abbiamo mangiato con calma, perché i sapori ricchi e saporiti del nostro pasto meritavano tutto il tempo necessario per permettere agli aromi di persistere abbastanza a lungo. Ce la siamo decisamente presa comoda.
Ancora una volta, nonostante fossimo molto sazie, abbiamo trovato spazio nel nostro «stomaco separato per il dessert», haha, per un dolce con cui concludere la serata. Abbiamo diviso il brownie con gelato, composto da un brownie caldo al burro di arachidi con «favo di miele» a base di anacardi e gelato ai pinoli tostati, servito su un letto di caramello al caffè. Purtroppo, come accade con la maggior parte dei dessert, trovo difficile controllarmi abbastanza a lungo da assaporare i sapori. In due, lo abbiamo divorato in un paio di minuti.
Nel complesso, Wulf & Lamb è stato uno dei miei ristoranti completamente a base vegetale preferiti in assoluto a Londra, e ci tornerei ogni volta che visitassi di nuovo la città . Non solo il cibo è da far venire l’acquolina in bocca, ma tutto il personale è gentile, attento e pieno di incredibili consigli gastronomici per i propri ospiti.
Naturalmente, Wulf & Lamb è fedele alla sua parola: «solo verdure, con carattere».
Pied à Terre (Fitzrovia), tra i migliori ristoranti vegani di Londra
Chiunque mi conosca sa che un piatto bello può letteralmente farmi venire le lacrime agli occhi. Quando ho deciso per la prima volta di eliminare carne e pesce dalla mia alimentazione, temevo che le mie opportunità di vivere esperienze gastronomiche raffinate si sarebbero ridotte praticamente a zero. Dopo tutto, una cosa è rendere bella la presentazione di un piatto, un’altra è fare in modo che abbia il sapore di angeli che danzano sulle papille gustative.
Per fortuna, non è stato così, e Pied à Terre è l’esempio perfetto di questo intervento divino nella città di Londra. Fondato nel 1991, il ristorante ha ricevuto alcuni dei premi e dei riconoscimenti più prestigiosi possibili, cominciando con la sua prima stella Michelin nel 1993 e diventando un ristorante con due stelle Michelin nel 1996, anche se attualmente ne conserva una.
Sotto la guida del ristoratore David Moore, che è il direttore fondatore e la forza creativa di lunga data dietro Pied à Terre, il locale può essere visto regolarmente al lavoro in sala. Abbiamo avuto il piacere di incontrarlo di persona e di sederci con lui per parlare della storia del ristorante, della sua visione della scena culinaria e dei modi migliori per condurre uno stile di vita sano.
Come accade in tutti i migliori ristoranti in cui si possa mangiare, l’eccezionale cucina gourmet di Pied à Terre viene preparata meticolosamente con cuore e passione, qualcosa che si percepisce in ogni boccone. Gli ingredienti provengono da piccoli fornitori indipendenti che vivono e respirano la qualità . Quale modo migliore di mangiare all’estero se non sostenendo anche l’economia locale?
Il ristorante soddisfa le esigenze di tutte le alimentazioni (non solo quelle di vegani e vegetariani, perché offre anche moltissimi piatti per i miei lettori onnivori, anche se credo davvero che tutti dovrebbero provare il loro menu vegano, non solo perché è più etico e sostenibile, ma perché è una delle cose migliori che abbia mai assaggiato).
E ora, quello che so che tutti stanno aspettando: in quale avventura culinaria ci siamo immerse con il menu degustazione vegano di dieci portate?
Portata 1 (Antipasto 1): Una selezione di tre deliziosi canapè e un contorno di ravanelli nella «terra» di olive nere, serviti in un vaso di terracotta. Ci è stata offerta anche una selezione di pani e una piccola bottiglia di olio extravergine d’oliva vellutato.
Portata 2 (Antipasto 2): Un’insalata di foglie primaverili e fiori freschi di zucchina, con olio d’oliva e verjus greco.
Portata 3: Una divina vellutata di carote con zenzero e sedano sottaceto, con uno strato di ricco olio d’oliva sul fondo della ciotola.
Portata 4: Pomodoro brasato ripieno di riso e decorato con rametti di aneto. Servito in una piccola ciotola di brodo con olio d’oliva.
Portata 5: Topinambur, servito in tre modi diversi: schiacciato, ridotto in purea e sotto forma di chips. Servito con sauternes, funghi shimeji e pain d’épices.
Portata 6:Â Una cucchiaiata di patate schiacciate, servite con carciofi giovani, funghi spugnole, limone bruciacchiato e un gambo perfetto di asparago.
Portata 7: Croccante lavoche al carbone, servita con «formaggio» dolce al cocco e un’incredibile chutney di cipolle.
Portata 8 (pre-dessert):Â Un cubo di anguria dolce e succosa senza semi, adagiato su un letto di zucchero e scaglie di cocco tostato.
Portata 9 (dessert): Dolci fragole garriguette servite insieme a una piccola torta all’arancia e a una mousse al cioccolato al 100% con cucchiaiate di cacao. Accompagnate da un sorbetto alla fragola e al basilico, il cui aroma mi ha riportata direttamente al mio recente viaggio in Italia.
Portata 10: Caffè o tè, serviti con piccola pasticceria.
Oltre all’incredibile menu degustazione vegano di dieci portate, puoi accompagnarlo con una selezione di vini consigliati dal sommelier. Abbiamo avuto l’opportunità di assaggiare un’ampia varietà di vini con ogni portata, mentre il nostro sommelier, competente e gentile, spiegava accuratamente ogni scelta dopo la conclusione di ciascun piatto.
Seguendo il suo consiglio, abbiamo assaggiato un sorso di ogni vino prima di cominciare la portata e abbiamo bevuto il resto del bicchiere insieme al piatto. Senza eccezioni, ogni abbinamento tra vino e cibo era assolutamente perfetto. La fusione dei sapori valorizzava al meglio sia la bevanda sia il piatto. Non avrei potuto desiderare un’esperienza diversa.
Venire a Pied à Terre è stata davvero un’esperienza indimenticabile per chi ama la cucina vegetale a Londra, e spero di poterla vivere di nuovo durante la mia prossima visita in città . Nel frattempo, il ricordo di questo pasto straordinario rimarrà a lungo nella mia mente.
Un delizioso brunch al Bread & Butter Café di Haggerston. Foto di Emily Fata.
Bread & Butter Café (Haggerston)
Ci è piaciuto così tanto che siamo tornate per un secondo brunch durante il mio soggiorno. Il Bread & Butter Café offre una vasta scelta di piatti per ogni tipo di alimentazione, oltre ad avere un proprio menu adatto ai vegani. A dire il vero, durante la mia prima visita mi sono allontanata dal menu completamente vegano e ho ordinato halloumi e spinaci su pane a lievitazione naturale tostato, con funghi, avocado, salsiccia vegana e un uovo in camicia, insieme alla mia tazza di tè English Breakfast.
Il cibo arriva sempre fresco e caldo, indipendentemente dall’ora del giorno o dal numero di clienti presenti nel ristorante. Che tu scelga di sederti all’interno del locale accogliente o all’esterno, sotto il calore del sole estivo londinese, a uno dei loro tavoli all’aperto, sarai circondata dall’atmosfera accogliente e informale del Bread & Butter.
Grazie al personale gentile e attento, non dovrai preoccuparti di aspettare che la tua caraffa d’acqua venga riempita, che il cibo impieghi un’eternità ad arrivare o che qualcuno venga a chiederti se desideri ordinare altri piatti prima di dirigerti al bancone per pagare il conto.
Praticamente ogni pub! (In tutta Londra)
YSì, hai letto bene: Londra è incredibilmente un paradiso per vegani, persino nei pub, dove non mi sarei mai aspettata di trovare una scelta di piatti che potessi mangiare.
A parte l’enorme quantità di cocktail e bevande disponibili, praticamente ogni singolo pub di Londra offriva diversi piatti vegetariani e vegani nel proprio menu, dagli snack da bar alle portate principali.
Questi locali sono luoghi incredibili in cui fermarsi a mangiare, perché spesso sono ricchi di storia e accolgono clienti assetati e affamati da secoli. Tra i miei preferiti ci sono stati il Princess Louise e il Ship Tavern, entrambi nel quartiere di Holborn. Il primo conserva ancora sezioni separate intorno al bancone, pensate per distinguere i clienti ricchi dalle persone della classe operaia che frequentavano il pub.
Costruito nel 1872, il Princess Louise è conosciuto soprattutto per i suoi interni vittoriani del 1891, ben conservati e caratterizzati da splendide pannellature in legno. La Ship Tavern è ancora più antica: è stata fondata nel 1549 e per quasi mezzo millennio è rimasta al centro della vita sociale di Holborn.
In origine era stata pensata per accogliere i lavoratori esausti dei campi vicini, alcuni dei quali oggi fanno parte dei Lincoln’s Inn Fields. La taverna originale era grande solo la metà di quella moderna ed era costruita principalmente in legno. Nell’immagine qui sotto, sulla sinistra, puoi vedere uno scorcio del suo esterno.
Naturalmente, le gemme nascoste di Londra non finiscono qui. A Islington, al Rosemary Branch Theatre, puoi trovare diverse opzioni vegane e vegetariane nel menu a rotazione di questo pub nato dalla trasformazione di un teatro vittoriano di varietà .
Allo stesso modo, The Elgin di Notting Hill è un pub vittoriano ristrutturato, caratterizzato non solo da splendide pannellature in legno e interni con vetrate colorate, visibili nell’immagine qui sopra a destra, ma anche da un menu relativamente ampio, con numerosi piatti sia per vegetariani sia per vegani. Qui ho scelto il delizioso hamburger thailandese vegano con patatine, visibile qui sopra al centro, dopo aver cominciato con un sacchetto di patatine cotte a mano Tyrell’s al peperoncino dolce e peperone rosso.
In definitiva, indipendentemente dal pub tipicamente inglese in cui ti trovi, è estremamente probabile che troverai opzioni cruelty-free e a base vegetale da mangiare insieme alla bevanda deliziosa che sceglierai.
In definitiva
Ed eccoci qui: il miglior cibo vegano di Londra.
Anche se ho trascorso solo otto giorni vivendo esperienze culinarie a base vegetale a Londra, questo breve periodo mi ha permesso di esplorare la splendida città e la sua enorme varietà di locali. Senza dubbio, mi piacerebbe tornare e continuare ad assaggiare le proposte degli innumerevoli ristoranti, caffè e bistrot unici che la città offre.
Buon appetito!