Cena al tramonto al Topaz Restaurant di Istanbul
Topaz Restaurant Istanbul regala una cena al tramonto sul Bosforo tra abbinamenti di vini turchi, servizio attento e alta cucina elegante.
Alcuni pasti restano impressi perché il cibo è eccellente, altri perché la vista sembra impossibile e altri ancora perché il servizio possiede quel raro tipo di calore capace di farti dimenticare, per qualche ora, che tecnicamente non sei la protagonista di un film.
La cena al Topaz Restaurant Istanbul, consigliato dalla Guida Michelin, è riuscita a essere tutte queste cose contemporaneamente, proprio il tipo di serata che Istanbul sembra organizzare con una naturalezza straordinaria.
Situato sulla terrazza del The Artisan Hotel Istanbul - MGallery Collection, a Gümüşsuyu, Topaz riunisce alta cucina, vini turchi, cucina mediterranea contemporanea e una di quelle viste panoramiche sul Bosforo che fanno fermare a metà frase tutte le persone sedute al tavolo.
Abbiamo organizzato la prenotazione in coincidenza con il tramonto, in parte perché ci è sembrata la cosa giusta da fare in una città così bella e in parte perché non ci vergogniamo assolutamente di organizzare un’intera cena intorno alla golden hour per scattare qualche foto carina. Per fortuna, durante le nostre avventure in città avevamo scoperto rapidamente che Istanbul premia questo tipo di comportamento.
Fin dall’inizio, la serata è sembrata speciale senza mai diventare rigida. Naturalmente c’era una certa eleganza, ma l’atmosfera rimaneva confortevole e generosa.
Il nostro cameriere e sommelier, Can, ha stabilito il tono quasi immediatamente. Era cordiale, competente e sinceramente attento. Ci ha guidate attraverso i cocktail, il menu degustazione dello chef e gli abbinamenti con i vini turchi con quella naturalezza capace di rendere un’esperienza di alta cucina personale, invece che semplicemente costruita per apparire tale.
Anche il responsabile di Topaz è passato a darci il benvenuto, mentre lo chef è venuto al nostro tavolo due volte durante la serata per chiederci come stesse andando. Ho notato che non era un’attenzione riservata soltanto a noi, e questo l’ha resa ancora più impressionante. La stessa cura veniva riservata agli altri tavoli del ristorante e questo dettaglio diceva molto sul livello dell’ospitalità.
Topaz è chiaramente un ristorante in cui il servizio viene considerato parte del pasto, non qualcosa che accade semplicemente intorno a esso.
Topaz Restaurant Istanbul al tramonto
Topaz accoglie gli ospiti a Gümüşsuyu dal 2007 e lo spazio possiede quella sicurezza che nasce quando un ristorante sa esattamente che tipo di esperienza desidera offrire.
L’ambiente è elegante e contemporaneo, mentre la terrazza diventa il centro naturale della serata quando il Bosforo inizia a catturare l’ultima luce del giorno. Mentre il cielo cambiava colore sopra l’acqua, la cena ha assunto quella qualità leggermente irreale che Istanbul sa creare così bene.
Questa è alta cucina a Istanbul con un forte senso del luogo. Il ristorante si trova al di sopra del movimento della città, abbastanza vicino da percepirne il battito ma sufficientemente in alto da rendere la serata separata dal rumore sottostante. La terrazza è circondata dal verde e il cocktail bar si affaccia sul Bosforo, conferendo all’intero spazio un ritmo elegante mentre la luce del giorno si trasforma in sera.
In sostanza, è un luogo fatto per trattenersi, ed è esattamente ciò che una cena di questo tipo merita.
Per il nostro viaggio tra amiche, l’atmosfera era ideale. Era abbastanza glamour da rendere la serata un’occasione speciale, ma ci permetteva comunque di rilassarci e goderci l’esperienza.
Potevamo ammirare la vista, fare domande sui piatti, ridere davanti al piccolo dramma di assaggiare i cocktail l’una dell’altra e abbandonarci completamente al piacere di non dover correre da nessuna parte. Dopo giornate intense trascorse a esplorare Istanbul, c’era qualcosa di incredibilmente lussuoso nel sederci davanti a un pasto che si sviluppava lentamente e con attenzione.
Topaz è anche il tipo di ristorante che comprende quanto l’ambiente contribuisca al ricordo di un pasto. Il cibo conta moltissimo e qui viene trattato con precisione e immaginazione, ma il Bosforo aggiunge una forma di teatralità tutta sua. Quando la città inizia a brillare e l’acqua si fa più morbida nella luce della sera, ogni portata sembra legata al luogo in cui ti trovi proprio in quel momento.
È questo che rende così irresistibile un ristorante con vista sul Bosforo a Istanbul, da conservare per una serata speciale.
Un’ora dedicata ai cocktail con la guida di Can
Prima dell’inizio della cena, abbiamo ordinato alcuni cocktail d’autore sulla base dei consigli di Can, personalizzati secondo i gusti di ciascuna di noi. È stato il primo vero assaggio di quanto il servizio sarebbe stato attento per tutta la serata.
I nostri cocktail, da sinistra a destra: Karnelyan, Moonstone e Tremolite. Foto di Emily Fata.
Invece di offrirci un suggerimento generico, Can ha ascoltato ciò che piaceva abitualmente a ognuna di noi, ha posto alcune domande per capire meglio le nostre preferenze e poi ci ha guidate verso cocktail adatti ai nostri gusti specifici.
Io ho iniziato con il Moonstone, morbido ma con una nota aspra che lo rendeva fresco senza essere pungente. Possedeva quel tipo di equilibrio che amo in un cocktail, in cui ogni sorso è interessante senza impegnarsi troppo per attirare l’attenzione e diventare eccessivo.
Una delle mie amiche ha scelto il Karnelyan, con una componente fruttata generosa e vivace, mentre l’altra ha ordinato il Tremolite, una bevanda fresca e agrumata perfetta per l’atmosfera della terrazza. Ciao, estate turca!
Naturalmente, abbiamo assaggiato tutte i cocktail delle altre, perché l’amicizia significa fingere di chiedere educatamente mentre si è già allungata la mano dall’altra parte del tavolo. Tutti e tre i cocktail erano eccellenti e ciascuno sembrava abbastanza diverso dagli altri da rispecchiare la personalità della persona che lo stava bevendo. Potrebbe sembrare un dettaglio di poco conto, ma ha reso l’inizio del pasto giocoso e personale.
L’esperienza dei cocktail ci ha anche dato il tempo di entrare gradualmente nella serata prima dell’inizio del menu degustazione.
Abbiamo osservato la luce muoversi sul Bosforo, parlato degli eventi della giornata e lasciato che l’atmosfera di Topaz prendesse il sopravvento. C’è un piacere particolare nell’inizio di una cena di questo tipo, quando tutto deve ancora accadere e il tavolo è pieno di aspettative. Al Topaz, quel momento iniziale è stato gestito magnificamente.
La guida di Can è continuata per tutta la serata e la sua presenza ha reso l’intera esperienza fluida. Ha spiegato gli abbinamenti, risposto alle domande, controllato che tutto procedesse bene senza mai essere invadente e portato un livello di calore che ha reso la serata memorabile anche oltre il cibo.
In un ristorante con un ambiente così straordinario, il servizio avrebbe potuto facilmente passare in secondo piano. Al Topaz, invece, è stato uno degli elementi più forti del pasto.
Un abbinamento di vini turchi da assaporare con calma
Per cena abbiamo scelto il menu degustazione dello chef con cinque vini turchi in abbinamento. Le mie due amiche hanno optato per il menu tradizionale, mentre io ho scelto la versione vegana, accompagnata da vini vegani.
Essendo una persona che spesso si trova a dover scegliere tra un menu capace di venire incontro alle proprie esigenze e uno davvero entusiasmante, ho apprezzato quanto l’esperienza vegana fosse stata studiata con cura. Non sembrava un ripiego o una versione semplificata di ciò che stavano mangiando le altre persone. Sembrava una cena completa e creativa, con una propria identità.
Gli abbinamenti con i vini hanno aggiunto un ulteriore livello di scoperta. Un’esperienza a Istanbul con degustazione di vini turchi è qualcosa che consiglierei davvero, soprattutto ai viaggiatori che desiderano conoscere il Paese attraverso qualcosa in più dei suoi monumenti, per quanto siano spettacolari.
Durante il pasto, i vini provenivano da regioni come Denizli, Antalya, Manisa, Tokat, Saroz e Acıkara. Ognuno aggiungeva un contesto alla portata che accompagnava.
Il mio menu vegano è iniziato con hummus ricoperto di noci caramellate e servito con una zuppa di lenticchie rosse calda e confortante. La prima portata in abbinamento consisteva in carciofo novello di Urla con fagioli di mare fermentati e spuma di peperone anatolico affumicato, accompagnati da un sauvignon blanc Pamukkale Artı di Denizli. Era fresco ed espressivo, con il vino capace di valorizzare la sapidità e le note affumicate del piatto.
La portata successiva era composta da ravioli di zucca Sakiz e peperoni arrosto, serviti con pomodori raggrinziti, formaggio vegano e latte di mandorla. Abbinati al Kavaklıdere Egeo Roze di Denizli, avevano una morbidezza perfettamente adatta al vino.
Più tardi è arrivato il faux gras con foglia d’oro, tartufo e paté di arachidi, servito con sfoglia di cranberry fermentato e brioche con lievito madre, accompagnato dal Kuzubağ Çalkarası di Denizli. È stato uno dei piatti più memorabili della serata, ricco e giocoso senza risultare pesante.
Altri piatti del mio menu degustazione vegano. Foto di Emily Fata.
Dopo un sorbetto al satsuma per rinfrescare il palato, la parte salata del menu è proseguita con asparagi alla griglia e una spugnola ripiena di patata rossa al tartufo, abbinati al pinot nero Likya di Antalya.
Il dessert è arrivato sotto forma di sorbetti alla frutta di stagione, abbinati al Pamukkale Mulier Misket di Denizli. Si trattava di un vino amabile, capace di conferire alla conclusione del pasto un’atmosfera profumata e quasi celebrativa.
Gli asparagi alla griglia con una spugnola ripiena di patata rossa al tartufo, a sinistra, e i sorbetti alla frutta di stagione, a destra. Foto di Emily Fata.
Per le mie amiche, il menu tradizionale ha seguito un percorso altrettanto impressionante, iniziando con uova di luccio e panna su una cialda croccante di riso, accompagnate da una zuppa di funghi e tartufo.
La prima portata era composta da tonno pinna gialla e avocado di Çanakkale con relish di coriandolo fermentato e gelatina al caviale, accompagnati dal sauvignon blanc Yedi Bilgeler Khilon di Denizli. Da lì, il menu è proseguito con una capasanta scottata servita con fondente di carote, fungo a trombetta e consommé di scampi, abbinata al Doluca Signium Rosé di Saroz.
Il menu è continuato con piruhi di agnello ripieno, pomodoro selvatico giovane e burro alla salvia, abbinati al Likya Arkeo di Acıkara, prima di lasciare spazio a un sorbetto alla frutta di stagione che ha rinfrescato il palato. La portata principale era incentrata sulla spalla di capretto dei monti del Tauro, accompagnata da erbe da radice, keskek di grano firik e fungo a trombetta fermentato, con il Kavaklıdere Pendore Esprit des Sommeliers di Manisa in abbinamento.
Il dessert consisteva in parfait alla liquirizia e al frutto della passione con frutti di bosco fermentati e sorbetto all’ibisco, serviti con il Kavaklıdere Tatlı Sert Narince di Tokat.
Il menu tradizionale, nell’ordine in cui è stato servito, da sinistra a destra e dall’alto verso il basso. Foto di Emily Fata.
Ciò che ha reso così piacevole l’abbinamento dei vini è stato il modo in cui Can ce li spiegava ogni volta che venivano portati al nostro tavolo. I vini non venivano presentati come etichette intimidatorie o astratte note di degustazione. Venivano raccontati come parte della storia del pasto, rendendo l’esperienza accessibile, ancora più interessante e molto facile da apprezzare.
Un menu degustazione con un servizio eccezionale
Un menu degustazione è sempre un piccolo esercizio di fiducia. Ti siedi, affidi la serata alla cucina e speri che l’esperienza sia studiata con cura, invece di essere teatrale senza alcun motivo. Al Topaz, la fiducia è stata ben riposta. Il menu aveva creatività e struttura, un forte senso della stagionalità e abbastanza sorprese da mantenere la cena interessante dall’inizio alla fine.
La cucina è guidata da Tevfik Alparslan, il cui approccio mediterraneo contemporaneo conferisce al menu un carattere raffinato ed espressivo. Durante il pasto erano presenti riferimenti alla tradizione turca, insieme a un’influenza mediterranea più ampia. Questo equilibrio ha reso la cena profondamente legata al luogo senza renderla prevedibile. Ogni portata aveva un’identità distinta, ma la progressione del pasto risultava fluida e studiata con intenzione.
Uno dei dettagli che ho apprezzato di più è stato il modo in cui il mio menu vegano riusciva a eguagliare quello tradizionale in termini di cura e ambizione. Troppo spesso, l’alta cucina vegana dà l’impressione che il ristorante abbia semplicemente rimosso l’elemento centrale del piatto sperando che nessuno se ne accorga. Qui, invece, ogni portata sembrava progettata, non semplicemente adattata.
Gli ingredienti erano stratificati, le consistenze interessanti e gli abbinamenti venivano trattati con la stessa serietà riservata al menu tradizionale.
Anche l’allergia all’aglio della mia amica è stata gestita con estrema naturalezza. Poiché si tratta di un’allergia seria, mangiare fuori può diventare stressante, soprattutto durante i pasti composti da più portate, quando salse, brodi e piccoli ingredienti non sono sempre evidenti.
Al Topaz, il team ha gestito la situazione con calma e professionalità, senza far sembrare l’adattamento un peso. Il suo pasto è rimasto elegante e completo, un aspetto che dice molto sulla flessibilità della cucina e sul livello generale di attenzione del ristorante.
Il fatto che lo chef sia venuto due volte al nostro tavolo per parlare con noi ha rafforzato questa sensazione di ospitalità, conferendo alla cena un carattere personale senza interromperne il ritmo. Vederlo fare la stessa cosa con altri ospiti ha reso evidente che questo livello di attenzione fa parte della cultura del ristorante. Anche la presenza del responsabile ha rafforzato quella sensazione, creando un’atmosfera in cui gli ospiti non vengono semplicemente serviti, ma accolti davvero.
In definitiva
Alla fine della serata, Topaz ci aveva regalato quel tipo di esperienza gastronomica destinata a rimanere nella memoria.
La vista era spettacolare, i cocktail erano stati scelti con cura, gli abbinamenti con i vini avevano portato le regioni turche al centro della conversazione e il servizio aveva reso l’intera serata generosa. Era elegante senza risultare fredda e impressionante senza perdere mai il suo calore.
Per chi sta organizzando un viaggio a Istanbul, Topaz Istanbul è il tipo di ristorante intorno al quale vale la pena costruire una serata. Vai per il tramonto, resta per il menu degustazione, affidati agli abbinamenti con i vini e lascia che il team ti accompagni attraverso un pasto profondamente legato alla città che lo circonda.
Istanbul non ha certo carenza di splendidi luoghi in cui mangiare, ma un ristorante consigliato dalla Guida Michelin che i viaggiatori possono vivere su una terrazza sopra il Bosforo, con un servizio così attento e una cucina così espressiva, merita un posto nel tuo itinerario.