Il miglior itinerario di un giorno al Cairo: 24 ore
Segui un itinerario di un giorno al Cairo tra i tesori del Museo Egizio e le iconiche Piramidi di Giza, immergendoti nella vivace cultura cittadina.
Durante questo viaggio frenetico attraverso il Cairo, ci siamo ritrovate immerse nel cuore vibrante della vivace capitale egiziana. In sole 24 ore, abbiamo vissuto un caleidoscopio di panorami, suoni e sensazioni che racchiudevano l’essenza di questa città storica. Dalla maestosità senza tempo delle Piramidi di Giza all’energia frenetica del bazar di Khan el-Khalili, ogni momento era un’avventura pronta a prendere forma.
Vuoi sapere cosa dovrebbe esserci nel tuo itinerario di un giorno al Cairo? Ci penso io!
Itinerario di un giorno al Cairo: Piramidi e Sfinge
Per me, esplorare le Piramidi di Giza e la Sfinge è stato completamente surreale. Dopo essere partita per un viaggio in Egitto atteso da tanto, mi sono ritrovata immersa nel fascino delle sue meraviglie antiche.
Nonostante la scelta poco felice dell’hotel a Giza, l’atmosfera vivace del Cairo ci ha accolte a braccia aperte, offrendoci un’esperienza più sicura e coinvolgente. Trovarmi davanti alle maestose Piramidi di Giza di prima mattina, durante le nostre 24 ore in città, mi ha travolta con l’emozione, mentre ammiravo l’abilità ingegneristica degli antichi Egizi. Ancora oggi mi chiedo: Come diavolo hanno fatto a realizzare tutto questo? È davvero la prova di quanto fosse straordinaria quella civiltà e, forse, ironia della sorte, ci dà qualcosa a cui aspirare anche ai giorni nostri.
Esplorare le intricate camere della piramide più piccola mi ha lasciata completamente sbalordita, mentre camminavo all’interno di quel legame tangibile con una civiltà perduta nel tempo. Nonostante le pareti spoglie e il via vai di turisti intorno a me, ci sono stati alcuni momenti in cui mi sono ritrovata sola in quella grande camera vuota.
Potevo ascoltare il mio respiro, sentire la freschezza della parete di pietra contro il palmo della mano nel bel mezzo di un deserto africano e percepire la storia di quello spazio. Può sembrare sdolcinato, ma esiste un legame con il passato che bisogna vivere, se ci si ferma e ci si permette di sentirlo.
Da lì siamo andate al tempio funerario per l’imbalsamazione, da cui si accedeva alla maestosa Sfinge, e ancora una volta non sono riuscita a smettere di pensare ai misteri dell’antico Egitto e all’eredità duratura che ha lasciato. È enorme! È spettacolare! È magnifica, incredibilmente antica e scolpita con dettagli intricati alla perfezione! E ha resistito per migliaia di anni! Possiamo fermarci tutti un momento e lasciare che questo concetto ci entri davvero in testa?
Un souvenir geroglifico personalizzato da portare con te
Mentre ci dirigevamo da Giza verso il Cairo, la nostra guida ci ha chiesto se ci fosse qualcosa che volessimo fare in particolare. Quando eravamo a Sharm El-Sheikh, avevo trovato una piccola gioielleria lungo la strada principale che vendeva ogni tipo di oggetto d’argento. Poiché l’Egitto è noto per il suo argento conveniente, ero entrata per acquistare alcune cose, soprattutto alla ricerca di un cartiglio geroglifico. Nessun altro del nostro piccolo gruppo di viaggio ne voleva uno, ma quando siamo arrivate al Cairo, il rimpianto pesava sulla coscienza di mia cugina, che desiderava averne comprato uno anche per sé.
E io mi stavo pentendo di non averne preso uno d’oro, dato che ormai indosso raramente l’argento e mi ritrovo a portare gioielli d’oro più spesso che no. Così abbiamo detto alla guida che dovevamo andare in un negozio che vendesse cartigli fatti a mano, e lei ci ha portate nel posto perfetto.
Mentre mia cugina esaminava i numerosi modelli di cartigli e i diversi pesi dell’argento per trovare quello perfetto, io mi sono messa a cercarne uno in oro massiccio. Quando ho visto il prezzo di 900 € per quello d’oro, dopo aver pagato solo circa 15 € per uno pesante e in argento massiccio a Sharm El-Sheikh, ho capito che nemmeno le mie straordinarie capacità di contrattazione avrebbero potuto far scendere il prezzo del pendente a una cifra che sarei stata disposta a pagare.
“Quanto può farmi, signore? Mi venga incontro”, ho detto al negoziante. “Voglio una collana d’oro, ma non pagherò neanche lontanamente 900 €. Nemmeno 500 €.”
Dopo una lunga contrattazione, mi ha offerto invece una versione placcata d’oro a 95 €, dicendomi che, finché avessi evitato di toccarla con l’alcol, come quello del disinfettante per le mani, del profumo e simili, sarebbe stata altrettanto bella e nessuno avrebbe notato la differenza. Sono riuscita a portare il prezzo a 25 €, solo 10 € in più rispetto a quanto avevo pagato per quello semplice d’argento durante la prima parte del viaggio. Ho anche chiesto se il nostro gruppo potesse andare a vedere come lo realizzavano dietro le quinte e, come fanno i gentili egiziani, lui ha acconsentito.
Così ho potuto assistere al ‘montaggio’ del mio cartiglio, dall’orefice che estraeva con cura ogni simbolo da un vassoio usando delle pinzette e lo posizionava delicatamente sulla base d’argento, fino alla saldatura dei simboli e alla lucidatura del pendente. Poi lo ha portato in un piccolo angolo di quello che posso solo descrivere come un laboratorio, immergendolo in diverse pentole fumanti, sottoponendo il pendente a una pulizia elettrolitica, mettendolo nell’acido, risciacquandolo e lucidandolo di nuovo fino a renderlo brillante. Probabilmente dimentico qualche altro passaggio, ma questo è ciò che ricordo!
Il risultato finale è stato uno splendido cartiglio che potrebbe essere scambiato per oro massiccio e che si abbina perfettamente alla maggior parte degli altri miei gioielli.
Aggiungi la Chiesa Sospesa di Al Dayoura al tuo itinerario
Una delle chiese più famose, e più antiche, del Cairo e dell’Egitto è la Chiesa Sospesa ad Al Dayoura, chiamata anche Chiesa della Santa Vergine Maria. Costruita sopra la porta meridionale della cittadella romana di Babilonia, ricevette il nome arabo Al-Muallaqa, che si traduce con “sospesa” o “appesa”. Da qui deriva il suo nome: per via della sua posizione, la chiesa sembra essere sospesa sopra l’ingresso. È davvero splendida da vedere!
Ecco una piccola lezione di storia per tutti coloro che, come me, viaggiano per vedere le cose più belle, e più interessanti, del mondo.
Con origini nel III secolo d.C., la chiesa è considerata una delle prime chiese copte d’Egitto, anche se la maggior parte dell’edificio attuale risale al IX secolo. Per i cristiani copti, è un luogo storico e teologico di grande importanza, poiché si ritiene che la Sacra Famiglia vi si sia fermata durante il viaggio verso l’Egitto.
La Chiesa Sospesa è nota per i suoi caratteristici elementi architettonici bizantini, romani e copti, che mi hanno conquistata completamente. All’interno si trovano colonne di marmo finemente intagliate, antichi schermi di legno e una collezione di preziose reliquie e icone religiose. Per non parlare delle pareti finemente scolpite, dei santi dipinti con cura e dell’enorme quantità di dorature.
Ciononostante, sebbene nel corso della sua lunga esistenza la chiesa abbia subito numerosi restauri e modifiche, il suo fascino architettonico e il suo valore spirituale sono stati preservati. Ancora oggi è un vivace luogo di culto e una splendida destinazione turistica, che offre ai visitatori uno sguardo sul ricco passato cristiano dell’Egitto, anche se, lo ammetto, non sapevo nemmeno che questo luogo esistesse prima che la nostra guida ci portasse qui.
Il Museo Egizio del Cairo: un viaggio nella storia
Non per essere drammatica, okay, forse solo un po’ drammatica, per me arrivare in questo museo è sembrato il vero pellegrinaggio religioso della giornata. A parte gli scherzi, quando sono arrivata avrei davvero voluto piangere, tanto ero emozionata.
Quando dico di essere ossessionata dall’antico Egitto fin da bambina, lo dico sul serio. Sono la stessa persona che, a 10 anni, ha imparato l’alfabeto geroglifico e che, più tardi, all’università, andava ogni martedì al Royal Ontario Museum, perché gli studenti entravano gratis, per aggirarsi nella sezione dedicata all’antico Egitto. Ovviamente, ho sognato per tutta la vita di venire qui.
Ma divago. Tutto ciò che tu devi davvero sapere è che questo è uno dei musei più grandi e importanti al mondo dedicati ai reperti egizi.
Conosciuto con il nome ufficiale di Museo delle Antichità Egizie, ospita una collezione vastissima di reperti risalenti ai periodi greco-romano e preistorico, che abbraccia quasi 5.000 anni di storia egizia. Incredibile, vero?
Dalla sua fondazione nel 1902 da parte dell’egittologo francese Auguste Mariette, il museo ha raccolto circa 120.000 oggetti, che meraviglia!, mentre molti altri sono conservati nel seminterrato per mancanza di spazio. È per questo che al Cairo stanno costruendo il nuovo e moderno Grande Museo Egizio, che al momento in cui scrivo questo articolo non è ancora stato inaugurato ufficialmente. Questo nuovo museo sarà uno dei più grandi musei archeologici al mondo e presenterà il patrimonio antico dell’Egitto in una struttura all’avanguardia. Tuttavia, qui sono esposte numerose statue, sarcofagi, gioielli, rotoli di papiro e altri reperti, compresi i tesori di Tutankhamon, in questo museo.
Al secondo piano ci siamo ritrovate nelle sale dedicate al re Tut, dove non è consentito scattare fotografie. La scoperta della collezione di Tutankhamon nella Valle dei Re fu fatta da Howard Carter nel 1922, ed è una delle esposizioni più conosciute del Museo Egizio. Molti dei tesori, come la sua famosa maschera d’oro, i gioielli, i carri e altri oggetti personali, furono ritrovati nella tomba di Tutankhamon.
Questi reperti rivelano in modo straordinario la vita e le credenze degli antichi Egizi durante l’epoca del Nuovo Regno, e poterli vedere da vicino è stato incredibile. Il fatto che siano così ben conservati dopo così tanti anni e che io, una canadese nata dall’altra parte del mondo, possa vederli nel XXI secolo è sconcertante nel migliore dei modi.
Il museo ospita anche le mummie di diversi faraoni, la Tavola di Narmer, la statua di Chefren e un’ampia collezione di reperti e iscrizioni geroglifiche risalenti a diverse epoche dell’antica storia egizia, insieme a numerosi altri elementi di rilievo, oltre alla collezione di Tutankhamon.
Uno dei miei pezzi preferiti era la statua colossale di Amenofi III e Tiye, una statua monolitica del faraone egizio Amenofi III, appartenente alla XVIII dinastia, della sua “Grande Sposa Reale” Tiye e di tre delle loro figlie, una delle quali sarebbe poi diventata la madre di Tutankhamon. È la più grande diade conosciuta mai scolpita e raggiunge un’altezza di 13,5 metri, circa 44 piedi. Ciò che trovo particolarmente bello è che la coppia è stata scolpita alla stessa altezza, mentre i faraoni vengono solitamente raffigurati più alti delle loro mogli per mostrare che lui, l’uomo, era “più importante”.
Tuttavia, Amenofi III amava così tanto sua moglie e la considerava sua pari che la statua fu commissionata per mostrare a tutti gli Egizi che i due erano uguali.
Bazar Khan el-Khalili: il paradiso dello shopping al Cairo
L’ultima tappa delle nostre avventure di un’intera giornata al Cairo è stata un mercato, che si è rivelato uno dei bazar più conosciuti e vivaci della città: Khan el-Khalili.
Questo luogo è famoso per la sua ampia selezione di negozi e bancarelle, per l’atmosfera vivace e per la sua storia. Dal XIV secolo, questo mercato, situato nel cuore del Cairo Vecchio, è stato un importante centro di commercio e affari. Nel corso degli anni, Khan el-Khalili si è trasformato in un vivace bazar, dopo essere stato inizialmente un caravanserraglio, ovvero un luogo dove i mercanti in viaggio e i loro cammelli si fermavano a riposare.
Ancora oggi è un’attrazione molto popolare sia tra i turisti sia tra la gente del posto, offrendo ai visitatori un assaggio del ricco passato culturale del Cairo e un’esperienza di shopping straordinaria.
Negozi che offrono una grande varietà di merci, tra cui artigianato tradizionale, tessuti, spezie, profumi, gioielli e souvenir, riempiono il labirinto di strade all’interno del bazar. Passeggiando tra i vicoli che sembrano un labirinto, i visitatori possono contrattare con i negozianti e trovare oggetti interessanti ovunque guardino. A essere completamente sincera, qui non ho comprato nulla, ma c’è un entusiasmo particolare nel contrattare nei mercati che adoro. Ero quindi felice di negoziare e far abbassare i prezzi per conto dei miei amici e di mia cugina come se fosse il mio lavoro.
Oltre a essere una destinazione per lo shopping, Khan el-Khalili è anche un vivace centro sociale dove gli abitanti si riuniscono per socializzare, gustare tè o caffè nei caffè tradizionali e godersi l’atmosfera energica. Non mancano certo le cose da vedere e passeggiare per questo spazio, ascoltando le conversazioni, che, come probabilmente stai immaginando, non riuscivo a capire perché erano in arabo, e lasciandosi travolgere dall’esplosione di sensazioni è entusiasmante. Anche se non ci siamo fermate a mangiare, è un ottimo posto per assaggiare le specialità locali e immergersi nella cultura culinaria del Cairo, dato che molti caffè e ristoranti del mercato servono autentici piatti egiziani.
Mentre ti prepari a lasciare Khan el-Khalili, assicurati di individuare i vicini punti di interesse, tra cui il celebre Caffè El Fishawi, uno storico caffè che serve i suoi clienti da generazioni, e la Moschea di Al-Hussein, una delle moschee più antiche del Cairo.
In definitiva
Il mio viaggio frenetico attraverso il Cairo è stato un caleidoscopio di panorami vivaci ed esperienze affascinanti, condensati in appena 24 ore. Dal momento del nostro arrivo, lo spirito vivace del Cairo ci ha accolte immediatamente, riempiendo la nostra avventura di un’energia irresistibile.
Mentre il sole sorgeva all’orizzonte davanti alla maestosità senza tempo delle Piramidi di Giza, ai misteri della loro costruzione e alla civiltà che le aveva create, e mentre attraversavamo le strade animate del Cairo, ci siamo immerse nella vibrante cultura della città. Ogni momento in questa città era una festa per i sensi, una sinfonia di colori, suoni e profumi che ci avvolgeva nell’essenza del Cairo.
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