Tè pomeridiano a Londra per un’esperienza da vera regina
Il tè pomeridiano a Londra trasforma una semplice pausa in un’occasione speciale: l’ambiente giusto rende ogni tazza un rituale inglese da assaporare.
Erano le quattro del pomeriggio nel 1840 e Anna, la settima duchessa di Bedford, aveva fame. Fu a quell’ora tra i pasti, tra il pranzo e la sua cena delle otto, sorprendentemente tarda per l’epoca, che decise di prendere il tè, solitamente Darjeeling, accompagnato da piccole torte o tramezzini. Il resto, come si suol dire, è storia.
Quindi sì, alle tre e mezza tutto si ferma per il tè, proprio come afferma la canzone omonima. Tenendo questo a mente, è importante assicurarsi di farlo nel modo giusto.
Anche se si dovrebbe versare il tè prima del latte, per evitare di coprire i sapori delle foglie e permettere al tè di infondersi per due o cinque minuti prima di essere servito (tieni però presente che più grande è la foglia, più lungo sarà il tempo di infusione), ci sono ancora alcuni aspetti dell’ora del tè su cui si può discutere.
Per quanto riguarda l’ordine in cui spalmare la panna rappresa o la marmellata sullo scone, puoi scegliere di seguire la tradizione del Devon, secondo cui si mette prima la panna e poi la marmellata, oppure la tradizione della Cornovaglia, che consiste nello spalmare prima la marmellata e aggiungere la panna sopra. In realtà, la scelta spetta a te, ma io personalmente preferisco il primo metodo.
Naturalmente, mentre esploravo Londra con la mia amica, volevo partecipare anch’io a questa tradizione vecchia di quasi 180 anni.
Trovare i posti migliori a Londra, in Inghilterra è stato molto più semplice di quanto pensassi e ho rapidamente compilato una lista di luoghi imperdibili della città in cui gustare il tè pomeridiano. Questa incredibile «nicchia» della scena gastronomica britannica è qualcosa che tutti dovrebbero approfondire un po’ di più.
Park Room al Grosvenor House: tè pomeridiano a Londra
Situata nel quartiere londinese di Mayfair, all’interno del JW Marriott Grosvenor House, la Park Room, recentemente rinnovata, offre un tè pomeridiano tradizionale che è senza dubbio roba da sogno. Per rendere l’esperienza ancora più elegante, è importante sapere anche che questo hotel è stato la residenza dell’ex duca di Westminster. Quanto è regale!
Inoltre, Park House si trova a pochi istanti da Hyde Park, Oxford Street e Buckingham Palace, rendendo facile proseguire l’esplorazione di questa splendida città dopo l’ora del tè. E noi ne abbiamo approfittato eccome! Tuttavia, non lasciare che i programmi della sera ti facciano perdere di vista l’incredibile esperienza dell’ora del tè.
Assicurandomi di seguire le regole di etichetta previste durante un tè pomeridiano tradizionale a Londra, ho sistemato il cucchiaino nella tazza in corrispondenza delle ore sei e ho mescolato il tè verso la posizione delle ore dodici, facendo attenzione a non far tintinnare il cucchiaino contro i lati della tazza mentre scioglievo la mia zolletta di zucchero.
In occasione del novantesimo anniversario del Grosvenor House Hotel, è stata creata una lista speciale di miscele di tè pensate per riflettere i sapori tipicamente inglesi che hanno deliziato i palati degli abitanti del luogo per generazioni. Ognuna di noi ha scelto un tè dalla selezione di tè rari ed esclusivi di Newby della Park Room, accompagnandolo con un bicchiere di Perrier-Jouët Blason Rosé.
Sebbene il tè pomeridiano serva soltanto a placare la fame tra un pasto e l’altro, la Park Room non offre certo una quantità limitata di stuzzichini straordinari. Mentre la mia amica ha mangiato dal menu normale, il personale ha soddisfatto senza difficoltà le esigenze della mia dieta vegetariana, eliminando la carne dal mio piatto e, cosa ancora più impressionante, evitando qualsiasi contaminazione incrociata con gli ingredienti del menu normale.
Dai deliziosi tramezzini con chutney di cipolla e peperone dolce, alla panna rappresa del Devonshire accompagnata da conserve britanniche ai petali di rosa, rabarbaro e zenzero, lampone e ribes nero, da spalmare su scones al latticello semplici e all’uvetta, fino a un assortimento di irresistibili pasticcini pomeridiani, tra cui éclair alla combava e zenzero e tortine alla lavanda… inutile dirlo, era il paradiso in terra.
Verso la fine del pomeriggio, poco prima di andarcene, abbiamo concluso con un plumcake al cioccolato e un classico tè English Breakfast, una delle mie miscele preferite in assoluto. È stato il finale perfetto per un tè pomeridiano perfetto.
Mr. Fogg's Gin Parlour
Il Mr. Fogg’s Gin Parlour, situato nel quartiere di Covent Garden, è tra i migliori posti per il tè pomeridiano a Londra perché propone un tè pomeridiano con un tocco originale. Anche se offre un’ampia varietà di esperienze, il loro G & Tea faceva proprio al caso nostro, dato che il gin era il superalcolico preferito di entrambe.
L’esperienza si svolge ogni venerdì, sabato e domenica alle 13:01 e alle 15:31, e basta sedersi, rilassarsi e ascoltare gli esperti di gin del signor Fogg mentre spiegano la storia di questa deliziosa bevanda.
La nostra guida ci ha riportate indietro nel tempo fino all’Alba dell’epoca del gin, accompagnandoci lentamente attraverso le varie epoche fino ai giorni nostri, mentre ci permetteva di assaggiare l’evoluzione del gusto del gin nel corso del tempo. Le degustazioni venivano servite in piccoli bicchieri appoggiati sul nostro tavolo, insieme alla bacca di ginepro, che in realtà non ha nulla in comune con una vera bacca.
Queste erano solo alcune delle oltre duecento (squittio) varietà di gin disponibili, ispirate ai sapori provenienti da ogni parte del mondo.
Alla fine è arrivato il momento di scegliere il «Cuckold’s Comfort» che preferivamo. Io ho optato per il «Bombay Tea-Ser», preparato con gin Bombay Sapphire, sciroppo di bambù, tintura fatta in casa al cardamomo nero, succo di limone e tè sencha, mentre la mia amica ha scelto il «Rule Britannia!», con gin Bombay Sapphire, sciroppo alla salvia, succo di limone, tintura fatta in casa alla lavanda e tè Earl Grey invecchiato in botte.
Con il gin nettareo aggiunto alle nostre teiere, sorseggiavamo il tè da eleganti tazze di porcellana come vere socialite dell’alta borghesia, mentre assaggiavamo una selezione di delizie dolci e salate fatte in casa e autenticamente vittoriane, tra cui deliziosi tramezzini e un assortimento di dessert piccoli ma ricchi di sapore. Dal tè al cibo, era tutto meraviglioso!
Mentre assaggiavamo la grande varietà di cibi disposti davanti a noi, ci siamo ritrovate a riflettere sui fatti della storia del gin che avevamo appena scoperto. Anche se, naturalmente, l’epoca vittoriana non disponeva degli stessi progressi scientifici e delle conoscenze che abbiamo oggi, ci ha comunque sconvolte sapere che molte donne sostituivano il latte materno con il gin per nutrire i neonati, o che dopo il lavoro le persone bevevano ogni giorno gin puro, che all’epoca conteneva oltre il 70% di alcol, rispetto al 35, 45% tipico delle bevande servite oggi, a pinte.
Una cosa che invece posso condividere è l’idea che, se le bacche di ginepro sono salutari, forse un gin tonic al giorno non è poi così male, dopotutto. Voglio dire, la regina ne beve uno ogni pomeriggio, quindi non può essere così terribile.
Inoltre, dove posso iscrivermi per diventare un’esperta di gin in loco?
Posti per il tè pomeridiano a Londra: un picnic nei Kensington Gardens
Per chi cerca posti economici ma panoramici per il tè pomeridiano a Londra, organizzare un picnic nei Kensington Gardens, o in uno dei tanti splendidi parchi londinesi, è la soluzione ideale.
A seconda del punto in cui ti sistemi, proprio accanto a Kensington Palace, vicino alla fontana commemorativa della principessa Diana o in un punto qualsiasi del tratto tra i due luoghi, il panorama intorno a te cambierà leggermente.
Con una selezione di tramezzini, pasticcini e thermos pieni di tè, con punti extra se porti con te vere tazze e piattini di porcellana per ricreare l’atmosfera completa, stendi una coperta sull’erba verde brillante e goditi un pomeriggio tranquillo osservando le persone.
Uno dei luoghi più belli sarebbe proprio nel Giardino Infossato di Kensington Palace, che offre ai visitatori panchine sotto splendidi archi di vegetazione e la possibilità di sfuggire al calore diretto del sole, rifugiandosi nell’ombra più fresca. Non solo potrai allontanarti dal caldo, ma potrai anche goderti il luogo in cui il principe Harry e Meghan Markle hanno annunciato il loro fidanzamento.
Questi giardini rigogliosi erano anche uno spazio speciale per la madre del principe Harry, la principessa Diana, che spesso visitava il giardino in cerca di momenti di riflessione quando viveva nel palazzo adiacente. Si recava al Giardino Infossato per ammirare le composizioni floreali mentre cambiavano tra la primavera e l’estate e per chiacchierare con il personale.
Indipendentemente dal punto in cui sceglierai di organizzare il tuo splendido tè pomeridiano, è praticamente certo che trascorrerai una giornata fantastica. Ovunque ti giri, questi giardini offrono il luogo ideale per gustare il tè pomeridiano.
In definitiva
La mia esperienza completamente immersiva con il tè pomeridiano durante il mio primo viaggio a Londra è stata davvero un sogno diventato realtà.